Chi l'avrebbe mai detto

Quella appena conclusasi è stata una settimana così piena di news che questa newsletter si concentrerà proprio sulle novità più scottanti del mondo del gaming, lasciando un attimo da parte le sezioni review ed editoriale. Partiamo da una chiusura eccellente per poi passare all'ultima causa di Roblox, a un rework massiccio di un live service di Sony, alla nascita (e alla morte) di nuovi studi e alle date di uscita che verranno rispettate "al 100%".

News index

+ Riot Games chiude lo sviluppo di 2XKO, chi l'avrebbe mai detto
- Roblox nel mirino del senato statunitense
+ Lo studio di Invincible Vs ha licenziato il 75% del suo staff
- 2K apre un nuovo studio per “il prossimo Blockbuster sportivo AAA”
+ Kingdom Hearts 4 uscirà “al 100% nel 2027”
- Horizon Hunters Gathering sta subendo “consistenti rielaborazioni”
+ Netflix chiude altri due studi di sviluppo
- Tre leggende di Tekken sono di nuovo insieme in VS Studio
+ Secondo un ex EA, i nuovi proprietari staccheranno la spina al nuovo Mass Effect
- Il designer di Dishonored ha fondato un nuovo studio fatto di ex Arcane

Riot Games chiude lo sviluppo di 2XKO, chi l'avrebbe mai detto - Riot Games ha annunciato che a dicembre di quest'anno terminerà lo sviluppo del suo picchiaduro free-to-play 2XKO. Il motivo è semplice: mettere a disposizione un fighting game gratuitamente, con la speranza di vendere tante skin costose, è una pessima decisione di business, soprattutto visto il decennio di sviluppo richiesto dal gioco per arrivare sul mercato. I picchiaduro si vendono a prezzo pieno per "intrappolare il nuovo utente o l'appassionato che, una volta spesi i soldi, si ritrova "costretto" a imparare molti strati di complessità del gioco. I segnali c'erano: poche settimane dopo il lancio, Riot ha licenziato 80 sviluppatori citando poco riscontro del pubblico, e il circuito torneistico non è mai davvero decollato.

Roblox nel mirino del Senato statunitense - Da una lettera indirizzata al CEO e co-fondatore di Roblox, David Baszucki, abbiamo appreso che la sottocommissione per la criminalità e l'antiterrorismo del Comitato giudiziario del Senato degli Stati Uniti ha avviato un'indagine sulla piattaforma per preoccupazioni relative alla sicurezza dei minori. Il comitato ha ordinato a Roblox di "conservare tutti i documenti" relativi agli abusi sui minori sulla piattaforma, fissando al 31 agosto 2026 la scadenza per la presentazione di alcune carte di rilievo. Quello americano è solo l'ultimo governo ad aprire delle investigazioni sulla piattaforma dopo quello indonesiano, canadese e australiano.

Lo studio di Invincible Vs ha licenziato il 75% del suo staff - Quarter Up, una sussidiaria di Skybound Entertainment, avrebbe licenziato circa 35 dipendenti. I licenziamenti arrivano a meno di quattro mesi dal lancio del picchiaduro Invincible Vs, un gioco su licenza che mette uno contro l'altro i protagonisti del famosissimo cartone animato di Amazon Invincible. Un dipendente anonimo ha dichiarato che Quarter Up "non ha il budget per mantenere impiegate così tante persone" dopo che Invincible Vs ha deluso le aspettative di vendita.

2K apre un nuovo studio per “il prossimo Blockbuster sportivo AAA” - 2K ha annunciato l'apertura di Small Axe Studios, un nuovo sviluppatore AAA nato dal progetto 2K Sports Labs. Small Axe vanta tra le sue fila diversi ex veterani di EA che in passato hanno lavorato a serie sportive come FIFA, Madden NFL e NHL. 2K ha detto che "Small Axe Studios si impegnerà a creare il prossimo franchise sportivo di successo di 2K". Che sia in cantiere un gioco di calcio concorrente di FC?

Kingdom Hearts IV uscirà “al 100% nel 2027” - La promessa del director di Kingdom Hearts IV è che uscirà alla fine del 2027, come confermato da un nuovo trailer del gioco. Il co-direttore di Kingdom Hearts IV, Tai Yasue, ha dichiarato durante un panel alla conferenza D23 di Disney di "essere sicuro al 100%"  che quella finestra di lancio sarà rispettata e che "lo sviluppo procede senza intoppi". Il creatore della serie, Tetsuya Nomura, ha confermato questa affermazione, dichiarando che "non ci saranno ritardi" rispetto alla data di lancio.

Horizon Hunters Gathering sta subendo “consistenti rielaborazioni” -  Il buon vecchio Jason Shrier ha scoperto che il gioco cooperativo PvE live service di Sony Horizon Hunters Gathering sta subendo un'importante rielaborazione a seguito dei feedback negativi ricevuti dai tester. Guerrilla Games, che si occupa dello sviluppo e possiede l'IP di Horizon, "eliminerà la componente di live service" di Horizon Hunters Gathering e ne ridurrà la portata complessiva. Secondo le fonti di Schrier, alcuni sviluppatori sono stati tolti dal gioco per lavorare su altri progetti di Guerrilla.

Netflix chiude altri due studi di sviluppo - Netflix non chiude ai videogiochi ma continua a disinvestire, riducendo il numero di studi di sviluppo di sua proprietà. Il colosso dello streaming chiuderà Night School (Oxenfree), studio con sede a Los Angeles acquisito nel 2021, e prevede di chiudere anche Moonloot, con sede a Helsinki, fondato nel 2022. Solo sei settimane fa, Night School aveva pubblicato Unhinged, un gioco horror in prima persona della durata di 30 minuti, disponibile in streaming sulle TV degli abbonati Netflix. Il gioco era stato elogiato dal co-CEO di Netflix, Greg Peters, durante una chiamata con gli investitori in cui aveva citato "numeri davvero solidi". Sei settimane dopo, Night School chiude i battenti.

Tre leggende di Tekken sono di nuovo insieme in VS Studio - Kohei Ikeda, ex direttore di Tekken 7 e Tekken 8, è entrato a far parte di VS Studio, riunendo così tre sviluppatori storici di Tekken nel nuovo studio di sviluppo di proprietà di SNK. Ikeda ha annunciato il passaggio il 18 agosto, condividendo una foto con Katsuhiro Harada e Yuichi Yonemori. L'annuncio arriva a meno di tre mesi dall'addio di Ikeda a Bandai Namco, dopo 20 anni di collaborazione con l'azienda. VS Studio non ha ancora annunciato il suo primo gioco e l'arrivo di Ikeda non offre molti indizi, a parte il suo riferimento alla creazione di "qualcosa di completamente nuovo" con Harada e Yonemori. VS è di proprietà di SNK, a sua volta completamente posseduta dal PIF, il fondo di investimento sovrano saudita.

Secondo un ex EA, i nuovi proprietari staccheranno la spina al nuovo Mass Effect - Il prossimo Mass Effect, che EA e BioWare avevano annunciato nel il 2023, potrebbe essere in cattive acque secondo un ex dirigente di alto livello di EA. Emmanuel Rosier, che ha lavorato per nove anni come senior manager in EA, ha detto a PC Gamer che il futuro di BioWare è in discussione: "Poi ci sono IP come quelle di BioWare che ha avuto difficoltà come studio e come marchio, negli ultimi anni, e non so se (i nuovi proprietari sauditi) continueranno a finanziare questo progetto (il nuovo mass Effect). Penso che questo sia il più grande punto interrogativo per me". Alla domanda diretta se EA avrebbe effettivamente abbandonato BioWare e cancellato il gioco, la sua risposta non è stata rassicurante. "Crederò che il prossimo gioco di Mass Effect sia ancora vivo solo quando lo vedrò, mettiamola così", ha detto.

Il designer di Dishonored ha fondato un nuovo studio fatto di ex Arkane -È stata annunciata la nascita di un nuovo studio di sviluppo con a capo ex sviluppatori di Arkane. Black Pony Immersive è attivo già da un anno, conta 26 membri ed è guidato dai veterani di Dishonored Harvey Smith, Ricardo Bare e Ben Horne. Smith, che vanta oltre 30 anni di esperienza nel mondo dello sviluppo, è stato il creatore di titoli Deus Ex, Thief: Deadly Shadows e Area 51, nonché direttore creativo di Dishonored e Dishonored 2. Bare ha 27 anni di esperienza nel settore e in un'intervista con The Game Business ha spiegato che, anziché inseguire le tendenze del settore, lo studio si concentrerà sui simulatori immersivi alla Dishonored perché è ciò che i suoi membri hanno sempre amato.

Cosa giocare questo weekend

Demo e titoli da provare per scoprire qualcosa di nuovo

Siete alla ricerca di cose nuove? Emozioni forti? Storie strappalacrime? Questa lista di raccomandazioni ha qualcosa per tutti i palati tra nuove uscite, titoli in early access e demo di videogiochi ancora lontani.

Montabi - Metti insieme i Pokémon e Slay The Spire e otterrai Montabi, un gioco in cui si collezionano creature, si assemblano mazzi e si fanno battaglie roguelike per salvare una città in pericolo. Ci sono 22 starter e ogni linea evolutiva porta con sé un mazzo completamente nuovo, che moltiplica all’infinito le possibilità. La progressione è quella tipica di un roguelike e il gameplay di momento in momento è solidissimo, se cercate un’alternativa a Slay the Spire 2 ibridata con i Pokémon questo gioco è perfetto per voi.

Marvel Tōkon: Fighting Souls - Il picchia duro di Arc System Works (Guilty Gear) e Marvel è difficile, complesso e a volte non si capisce niente di quello che succede a schermo. Ma come ogni prodotto della casa nipponica, dandogli il tempo necessario a sbocciare si viene ricompensati con un gioco stratificato, complesso e con tante ore di divertimento. Un solo caveat: non è un esperienza per neofiti perché è pensata per i fan dei picchiaduro e, nonostante la proprietà intellettuale blasonata, i novizi assoluti si ritroveranno in seria difficoltà. 

Gallipoli - Gli autori di Verdun e Isonzo tornano alla carica con un nuovo fps a tema Prima Guerra Mondiale. Dopo un breve rinvio, il progetto è pronto al suo debutto e il curriculum dello studio è ineccepibile quando si tratta di mescolare accuratezza storica e divertimento contemporaneo. 10 classi e battaglie 50 contro 50 sono alla base dell’offerta di questa nuova esperienza con in più nuove armi, location e specializzazioni. 

The Sinking City 2 - Atmosfera lovecraftiana, poche risorse, anni ’20 ed enigmi pensati per mettere ansia a chi gioca: The Sinking City 2 è un horror per gli amanti dell’horror. Tra combattimenti, puzzle e una narrativa che potrebbe non essere originalissima, ma che ha qualcosa da dire, questo gioco potrebbe essere un buon compagno di fine estate prima dell’inondazione di settembre.

Non dimenticatevi di dare un ascolto alla nuova puntata di [REDACTED] Podcast, lo show settimanale in cui io, Francesco Lombardo e Cecilia Ciocchetti analizziamo le notizie più importanti della settimana in fatto di gaming e esport.

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Ci vediamo alla prossima lettera,
Riccardo "Tropic" Lichene